Todo Lo Que Sabemos Acerca de Avatar: La Leyenda de Aang

Cómo se ha sabido desde finales de 2018 y el año pasado, Netflix ha puesto en desarrollo una adaptación live-action de Avatar: La Leyenda de Aang, basada en la aclamada serie animada del mismo nombre creada por Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko para Nickelodeon. La serie narra la historia de Aang, un chico quien es destinado a controlar los cuatro elementos (aire, fuego, tierra, y agua) para traer paz y unidad a las cuatro naciones de los elementos, y acabar con la guerra del Señor del Fuego Ozai, por lo cual se embarcará en un viaje junto con sus amigos Sokka y Katara, para concretar con su misión, y lidiando con su conflictiva rivalidad con el hijo del Señor del Fuego, el Príncipe Zuko, quien va tras la captura de Aang. Anunciada en septiembre de 2018, originalmente los creadores DiMartino y Konietzko iban a estar involucrados como los principales showrunners y productores de la adaptación; sin embargo en agosto de 2020, surgió la abrupta noticia de que ambos dejaron sus puestos de productores y showrunners dado a diferencias creativas con Netflix, lo cual comenzó a generar altos niveles de incertidumbre y escrutinio ante el prospecto de esta versión. Ya que sus principales arquitectos dejaron su producción; y que a pesar de su partida, Netflix seguiría adelante con su desarrollo. Y este desarrollo ha ido continuando, de la manera bastante sorpresiva e interesante si me lo preguntan. En esta entrada, haremos un recuento de todo lo que sabemos hasta el momento de la nueva serie, nuevos detalles y que vamos a ver en la misma, así que comencemos.  

Ya pasado un año después desde la salida de DiMartino y Konietzko, Netflix siguió adelante con la producción de la serie, en la qué en agosto del año pasado, no solamente revelaron quienes conformarán el nuevo equipo de producción, sino que también el elenco principal. Desde portales como Variety y Deadline anunciando oficialmente a los jóvenes actores que encarnarán a los protagonistas Aang, Sokka, Katara y Zuko, siendo los elegidos Gordon Cormier, Ian Ousley, Kiawentiio Tarbell y Dallas Liu respectivamente. Y francamente...estoy impresionado. Si bien me imaginé que iba ser difícil la elección de estos personajes dado a sus respectivas etnias características, también estaba el factor de que son personajes pre-juveniles, por lo que obviamente quienes iban acabar siendo elegidos serían jóvenes relativamente desconocidos. Sino que lo que no creí que ocurriría fuera que irían bastante lejos para conseguirlos casi iguales a sus contrapartes animadas; bueno obvio, solo hablo del elemento físico de los actores y los personajes, ya falta ver como se verían con los atuendos completos, pero no miento que...en verdad me asombra como atinaron la elección de los cuatro protagonistas, demasiado. Los personajes fueron previamente interpretados vocalmente por Zach Tyler Eisen, Jack DeSena, Mae Whitman y Dante Basco en su idioma original respectivamente, con su doblaje siendo interpretado por René Pinochet, Sergio Aliaga, Jessica Toledo y Pablo Ausensi respectivamente. Aquí les dejo la comparativa:

También en el anuncio de su casting, se revelaron las descripciones oficiales de los personajes, aquí se las comparto:

• GORDON CORMIER (él / él) es AANG (12), un valiente y divertido niño de doce años que resulta ser el Avatar, maestro de los cuatro elementos y el guardián del equilibrio y la paz en el mundo. Un prodigio del Aire Control, Aang es un héroe reacio, luchando por hacer frente a la carga de sus deberes sin dejar de aferrarse a su naturaleza aventurera y juguetona.

• IAN OUSLEY (él / él) es SOKKA (16), el sardónico e ingenioso hermano de dieciséis años de Katara. Exteriormente confiado, incluso descarado, se toma en serio su responsabilidad como líder de su tribu, a pesar de sus dudas internas sobre sus habilidades guerreras...dudas que enmascara con su ingenio y su inexpresivo sentido del humor.

• KIAWENTIIO TARBELL (ella / ella) es KATARA (14), una maestra agua decidida y esperanzada, la última en su pequeño pueblo. Aunque solo tiene catorce años, ya ha soportado una tragedia personal, que le ha impedido alcanzar su verdadero potencial, aunque nunca ha disminuido su espíritu cálido y cariñoso.

• DALLAS LIU (él / él) es ZUKO (17), un hábil maestro fuego y el intenso y protegido Príncipe Heredero de la Nación del Fuego de diecisiete años. Actualmente vagando por el mundo en el exilio, está en una búsqueda obsesiva para capturar el Avatar, porque cree que él es la única forma de reclamar su vida y estar a la altura de las demandas de su cruel y controlador padre, el Señor del Fuego. 

Continuando con las demás adiciones para su elenco principal, están los personajes adultos; confirmándose desde The Hollywood Reporter y Deadline las incorporaciones del actor estadounidense Daniel Dae Kim (Lost, Hawaii Five-0, Saints Row) como el Señor del Fuego Ozai y del actor canadiense Paul Sun-Hyung Lee (Kim's Convenience) como el Tío Iroh, el padre y tío de Zuko respectivamente de quienes, por supuesto, también les atinaron fuertemente a su casting. En verdad, quien sea el director o directora de casting merece un aumento de salario sí o sí, porque en verdad está haciendo un trabajo relativamente sorprendente en cuanto la elección de los personajes. Los personajes de Ozai y Iroh fueron previamente interpretados vocalmente por Mark Hamill y Mako Iwamatsu junto a Greg Baldwin respectivamente, con el doblaje de Ozai siendo realizado rotativamente por Rolando Silva, Ricardo Soto y Daniel Seisdedos y Iroh siendo interpretado por Mario Santander.

Junto a la noticia de la incorporación de Lee como Iroh, también se confirmaron otras adiciones más al elenco, quienes están el actor singapurense Lim Kay Siu (Anna y el Rey) como Gyatso, nómada de aire quien actúa como una figura paterna y mejor amigo de Aang, y el actor estadounidense Ken Leung (Saw) como el Comandante Zhao, un corrupto general de la Nación del Fuego quien utilizará la misión de Zuko para sus propios beneficios. Gyatso y Zhao fueron interpretados vocalmente por Sab Shimono y Jason Isaacs respectivamente, mientras que su doblaje fue realizado por Alexis Quiroz y John Knuckey respectivamente.  

Continuando con su nuevo equipo de producción, la serie será desarrollada y escrita por el productor estadounidense Albert Kim, productor ejecutivo y co-escritor de varios capítulos de series como Leverage (2008-2012), Nikita (2010-2013) y Sleepy Hollow (2013-2017), quien impartirá las labores como showrunner de la serie. Mientras que su equipo de productores estará conformado por Dan Lin, Lindsey Liberatore, Michael Goi y Roseanne Liang, con Lin y Liberatore produciendo a través de su productora Rideback.

    

IMAGEN PROPIEDAD DE NETFLIX

En una amplia carta que publicó en la página oficial de Netflix cuando se anunció el elenco principal y equipo de producción de la serie, Kim habló acerca de su admiración y experiencias con la serie original a partir de sus experiencias con su hija, señalando la influencia de las distintas culturas asiáticas que significó mucho para él como asiático-estadounidense, explicando:

"Comencé a mirar junto con ella con la idea de ayudarla a comprender lo que estaba pasando. Pero mis deberes de explicitar a papá rápidamente se quedaron en el camino cuando me encontré absorbido por el mundo y los personajes, y pronto nos vimos uno al lado del otro, ambos arrastrados por la mezcla singular de acción, humor y narración épica."

"Tampoco se me pasó por alto que este era un mundo que se basaba en las culturas y leyendas asiáticas, lo cual es una rareza hasta el día de hoy y algo que aprecio como padre asiático-estadounidense. Que mi hija pudiera ver personajes que se parecían a ella en la pantalla fue más que entretenido. Fue un regalo."    

También habló acerca de la oferta de Netflix, en la que él mismo reconoció la pregunta de porqué hacer la serie en live-action, sin embargo, pensó en las oportunidades que la serie podría tener con los grandes avances de los efectos especiales y tecnología que podrían aplicar para la serie, incluyendo el formato de distribución de series de Netflix para ofrecer una experiencia más serializada, que refuercen los arcos y puntos de la historia original para que tengan una fluidez más amplia y con mayor crecimiento, comentando:

"Posteriormente 15 años. Netflix me ofrece la oportunidad de desarrollar una nueva versión live-action de Avatar. Mi primer pensamiento fue, “¿Por qué? ¿Qué podría hacer o decir con la historia que no se haya dicho o hecho en el original? " Avatar: La Leyenda de Aang solo había crecido en popularidad y aclamación durante la última década y media, lo que es un testimonio de lo completa y resonante que fue la experiencia narrativa. Entonces, si no está roto, ¿por qué arreglarlo?"

"Pero cuanto más lo pensaba, más intrigado me volvía. La tecnología VFX ha avanzado hasta el punto en que una versión live-action no solo puede traducir fielmente lo que se ha hecho en la animación, sino que también puede brindar una nueva y rica dimensión visual a un mundo fantástico. Podremos ver la flexión de una manera real y visceral que nunca antes habíamos visto."

"Además, el formato de Netflix significó que tuvimos la oportunidad de reinventar una historia que originalmente se había contado en episodios independientes de media hora como una narrativa serializada en curso. Eso significaba que los puntos de la historia y los arcos emocionales que amamos en el original podrían tener aún más espacio para respirar y crecer."   

Aún así, Kim destacó su propósito de no querer cambiar la historia solo porque sí ni tampoco querer modernizarla, pero sí buscando maneras de reforzarla aún más y ofrecer autenticidad a los personajes y al universo creado en la serie, comentando:

"También sabía lo que no quería hacer. No quería cambiar las cosas por cambiar. No quería modernizar la historia ni modificarla para adaptarla a las tendencias actuales. Aang no va a ser un antihéroe valiente. Katara no va a tener golpes de cortina. (Sin embargo, estuve brevemente tentado de darle a Sokka una cuenta de TikTok. Piensa en las posibilidades).-este solamente fue un chiste, no se alarmen-"

"No me malinterpreten. Estaremos expandiendo y haciendo crecer el mundo, y habrá sorpresas para los fanáticos existentes y los nuevos en la historia. Pero a lo largo de este proceso, nuestro sinónimo ha sido "autenticidad". A la historia. A los personajes. A las influencias culturales. La autenticidad es lo que nos mantiene en movimiento, tanto frente a la cámara como detrás de ella, por lo que hemos reunido un equipo como nunca antes se había visto: un grupo de artistas talentosos y apasionados que trabajan día y noche para brindar esta riqueza e increíble hermoso mundo a la vida." 

Unos testimonios muy geniales si me lo preguntan. Admito que si bien no me gustó la salida de Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko del proyecto, oír los testimonios de Albert Kim al igual que el gran casting que hicieron con los personajes me da un cierto grado de fe en que esta nueva serie resulte en algo especial. Sin embargo, habrá que esperar a su primer trailer y episodio, para poder tener una clara idea acerca de como acabe siendo la serie y ya sí discutir. También se confirmó a través de Entertainment Weekly que las filmaciones de la serie iniciaron el pasado 16 de noviembre en Vancouver, Canadá e irá hasta mayo de 2022, tomando lugar en una instalación hecha a medida que utiliza parte de la misma tecnología de vanguardia que se usan para series como The Mandalorian (2019-presente) y películas como The Midnight Sky (George Clooney, 2020). En el que Netflix se juntará con la productora virtual Pixomondo en la que la instalación estará constituida de 23,000 pies cuadrados de espacio y más de 3,000 paneles LED, permitiendo que los efectos visuales se realicen en tiempo real en la cámara y combinen múltiples entornos en un solo escenario. Tan solo oír la descripción, podemos darnos una clara idea de lo enorme que será esta serie, en especial si involucramos las habilidades que requieren los personajes para dominar los cuatro elementos del agua, fuego, tierra y aire. Con motivo del anuncio de su filmación, Netflix lanzó una imagen oficial mostrando a los cuatro protagonistas y el equipo de producción de la serie, aquí se las comparto:

 IMAGEN PROPIEDAD DE NETFLIX

Posteriormente, Deadline reportó nuevas incorporaciones confirmadas al elenco de la serie, en las cuales están las actrices Elizabeth Yu, Yvonne Chapman, Casey Camp-Horinek, Maria Zhang y Tamlyn Tomita, quienes también fueron confirmadas a través de Netflix Geeked. Ellas interpretarán a Azula, la Avatar Kyoshi, Gran Gran Kanna, Suki y Yukari respectivamente. Las cuatro primeras personajes fueron previamente interpretadas vocalmente por Grey DeLisle, Jennifer Hale, Melendy Britt y Jennie Kwan respectivamente en su idioma original, mientras que en su doblaje fueron interpretadas por Yaninna Quiroz, Myriam Torres y Maureen Herman, la última interpretando el rol doble de Kyoshi y Suki respectivamente, con Yukari siendo la primera personaje nueva para la serie. 

IMAGEN PROPIEDAD DE NETFLIX

Aquí les dejo las imágenes de las actrices con sus personajes, y sus descripciones oficiales:

• ELIZABETH YU (ella / ella) interpretará a Azula, la princesa intensamente motivada de la Nación del Fuego. Una prodigio del Fuego Control e implacable perfeccionista, no se detendrá ante nada para asegurar su posición como heredera al trono.

• YVONNE CHAPMAN (ella / ella) interpretará al Avatar Kyoshi, una guerrera legendaria venerada por su valentía, temibles habilidades de lucha y dedicación inquebrantable a la causa de la justicia. 

• CASEY CAMP-HORINEK (ella / ella) interpretará a Gran Gran Kanna, la abuela de Katara y Sokka y la matriarca compasiva y sabia de la Tribu Agua del Sur. 

• MARIA ZHANG (ella / ella) interpretará a Suki, la líder intimidante de las Guerreras Kyoshi, una fuerza de combate femenina de élite dedicada a proteger su comunidad y defender los ideales de su homónimo, Avatar Kyoshi. 

• TAMLYN TOMITA (ella / ella) interpretará a Yukari, la madre de Suki y la alcaldesa ferozmente protectora de su pequeña aldea en la Isla Kyoshi.       

La serie se encuentra actualmente en producción. Por mi parte, les deseo muchísima suerte.